Von Südwesten nach Nordosten verläuft der jungvulkanische Gebirgsstock mit seinen höchsten Erhebungen, dem Mount Ruapehu (2803 m) und dem Mount Taranaki (=Mt. Egmont, 2520 m). Die Landschaft des Zentralplateaus wird durch hunderte von Schlammvulkanen, Geysiren, Solfataren und den größte Binnensee des Landes, im eingestürzten Krater des Taupo, gebildet.
Eine andere Bruchlinie zweigt bei Hamiltons von der Hauptrichtung des Archipels ab und ragt weit nach Nordwesten in den Pazifik. In gemäßigteren Dimensionen sind selbst hier und auch im Stadtgebiet von Auckland noch Vulkanberge vorzufinden.
Das Landschaftsbild wird aber hauptsächlich von Ebenen und moderaten Hügel-landschaften geprägt.

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